居酒屋は“本来の客じゃない人”に支えられている？飲まない私が気づいた逆転現象

先週、会社の飲み会に参加した。

正直に言うと、私はお酒を飲まない。数年前にやめたからだ。
それでも付き合いとして参加することはあるし、今回もそうだった。

ただ、そのときふと思ったことがある。

——この店、料理がちゃんとおいしい。

コースの料理はどれも丁寧に作られていて、量も味も満足できる内容だった。
私は普通に食事として楽しんでいた。

一方で、周りを見てみるとどうだろう。

酒を飲んでいる人たちは、ほとんど料理に手をつけていない。
グラスを片手に盛り上がり、会話に夢中で、皿の上の料理はどんどん残っていく。

その光景を見て、妙な違和感が残った。

■ 料理をちゃんと味わっているのは誰か

その場にいた人数は半々くらいだった。
飲む人と、飲まない人。

そして、よく観察すると明らかだった。

料理をちゃんと食べているのは、飲まない側だった。

味について話したり、「これ美味しいね」と感想を言ったり、
次に何が出てくるかを楽しみにしている。

一方、飲む人たちはどうか。

料理はあくまで“つまみ”だ。
しかも、その扱いはかなり軽い。

ここで、あるフレーズが頭に浮かんだ。

「つまみはあぶったいかでいい」

あの有名な歌の一節だ。
言い得て妙だと思った。

極端に言えば、酒を飲む人にとって料理は「最低限あればいいもの」なのだ。
美味しさや完成度よりも、「場」と「酒」が主役になっている。

■ 酒を飲まないと、評価の軸が変わる

私はお酒を飲まないので、当然ながら料理そのものに意識が向く。

味、温度、提供のタイミング、品数、満足感。
すべてをシラフで受け取る。

つまり、店の“実力”がそのまま見えてしまう。

ごまかしが効かない。

これが、飲まない側の特徴だと思う。

逆に言えば、酒を飲む人はある程度“ブースト”がかかっている状態だ。
多少料理が微妙でも、雰囲気や酔いでカバーされる。

だから評価は甘くなりやすい。

■ 本来の客は誰なのか

ここで、ふと疑問が浮かぶ。

居酒屋は、誰のための店なのか。

普通に考えれば「酒を飲む人」のための店だろう。
名前からしてそうだし、ビジネスモデル的にもそうだ。

しかし、実際にその店の料理をしっかり味わい、評価しているのは誰か。

それは、酒を飲まない人だった。

■ “本来の客じゃない人”が一番ちゃんと味わっている

これは少し不思議な構図だ。

本来ターゲットとされている人たちは、料理をそこまで重要視していない。
むしろ、「あぶったいかでいい」という世界観に近い。

一方で、本来の客ではないはずの人たちが、
料理の価値をきちんと受け取り、評価している。

言ってしまえば、

「本来の客じゃない人が、一番ちゃんと味わっている」状態

が起きている。

■ 想定顧客とコア顧客のズレ

これはマーケティング的に見ると、面白い現象だ。

• 想定顧客：酒を飲む人
• 実際に価値を強く感じている人：酒を飲まない人

つまり、

想定していた顧客と、実際の“価値を感じる顧客”がズレている。

こういうケースは意外と多いのかもしれない。

ただ、居酒屋というわかりやすい形で体感すると、
そのズレがかなりはっきり見える。

■ だからこそ見えてくること

もし居酒屋が「料理の質」で評価されるとしたら、
その判断をしているのは誰か。

おそらく、シラフの客だ。

酒で補正されない状態で、「また来たい」と思えるかどうか。
それが本当の意味での評価になる。

そう考えると、ちょっと面白い。

居酒屋という“酒の場”でありながら、
その本質的な価値を決めているのは、酒を飲まない人かもしれない。

■ まとめ

今回の飲み会で気づいたのは、シンプルなことだった。

• 酒を飲む人は、場と酒を楽しむ
• 酒を飲まない人は、料理そのものを味わう

そして結果的に、

その店を一番ちゃんと評価しているのは、飲まない側だった。

「つまみはあぶったいかでいい」という世界の中で、
あえて料理をしっかり味わう人がいる。

その人たちこそが、実は店の価値を最も正確に見ているのかもしれない。